隨著(zhù)列強入侵中國和洋務(wù)買(mǎi)辦運動(dòng)的發(fā)展，中國開(kāi)始了機械工業(yè)的初始階段。在上海、沈陽(yáng)、天津和長(cháng)治等地有了一些非常簡(jiǎn)陋的軸承修造點(diǎn)，完全的手工操作，連最普通的球軸承都不能完整地生產(chǎn)的作坊式軸承修理場(chǎng)。1931年“九•一八”事變后，日寇大舉進(jìn)犯東三省，為其軍需和掠奪東三省資源而修建了瓦房店套圈廠(chǎng)，裝配球軸承，鋼球和保持架由日本運來(lái)，1938年建立的瓦軸就成為中國第一家能裝配球軸承的工廠(chǎng)，解放前我國軸承的最高產(chǎn)量是80萬(wàn)套/年。
新中國成立后，在抗美援朝炮火中，于1950年建立了我國第二軸承廠(chǎng)——哈爾濱軸承廠(chǎng)，在“一五期間”又建立了中國第三軸承廠(chǎng)——洛陽(yáng)軸承廠(chǎng)。至此我國有了三個(gè)大型的軸承企業(yè)，初步形成了我國軸承工業(yè)的基礎，隨著(zhù)國民經(jīng)濟的蓬勃發(fā)展和中蘇關(guān)系惡化，我國先后在內地（西藏除外）又建立了54個(gè)大中型主要生產(chǎn)廠(chǎng)，基本上形成了我國軸承工業(yè)生產(chǎn)體系。
中國軸承65年來(lái)，從生產(chǎn)少數規格的農用軸承，發(fā)展到生產(chǎn)工業(yè)和軍工用的高精尖軸承，從年產(chǎn)80萬(wàn)套到現在的年產(chǎn)28億套，五十年增加了350倍，占世界軸承年產(chǎn)量的10%，列在日、美、德之外的第四大國。2002年國際市場(chǎng)軸承年銷(xiāo)售額為300億美元，其中中國為30億美元（約250億RMB），占10%。
改革開(kāi)放以來(lái)，尤其是92年以后，我國軸承行業(yè)所處的外部宏觀(guān)環(huán)境是非常有利的，行業(yè)有較大的發(fā)展空間，西氣東輸，西電東送，南水北調，北京奧運，上海世博會(huì )等世界級的重點(diǎn)工程項目對軸承產(chǎn)品配套需求必然帶動(dòng)軸承市場(chǎng)份額有較快的增長(cháng)。
我國加入WTO后，使國內外兩個(gè)市場(chǎng)進(jìn)一步融合，軸承行業(yè)面臨新的嚴峻挑戰已經(jīng)顯現，世界十大軸承公司已有九家在中國合資或獨資建廠(chǎng)，昆山NSK二、三期工程已起動(dòng)；TIMKEN與NTN合資在蘇州建廠(chǎng)的一期工程已經(jīng)開(kāi)始。這九大家本身具有資金、產(chǎn)品、技術(shù)、管理、機制等方面的優(yōu)勢，再通過(guò)當地招工、采購本地化的策略，成本將進(jìn)一步降低，使國內企業(yè)原有的優(yōu)勢都不復存在了。
可以預見(jiàn)，在國內外宏觀(guān)經(jīng)濟環(huán)境正負影響的交相作用下，我國軸承行業(yè)的發(fā)展將顯現新的特點(diǎn)，年增幅約8%左右，由于美國反傾銷(xiāo)，我國軸承出口量將受到遏制，重點(diǎn)行業(yè)、重點(diǎn)產(chǎn)品將出現旺盛走勢，重點(diǎn)工程、主機配套和維修產(chǎn)品的需求重點(diǎn)向產(chǎn)品附加值轉化。需求量較大的汽車(chē)、摩托車(chē)軸承系列，如輪轂軸承，離合器分離軸承，變速箱軸承，發(fā)動(dòng)機軸承，此外，還有空調壓縮機軸承，水泵連軸軸承，高技術(shù)含量，高可靠性的鐵路機、客、貨車(chē)軸承，大型軋機軸承，工程機械軸承，高精度，低噪聲，密封軸承，如機床主軸軸承，電機軸承，計算機軟硬驅軸承；農業(yè)機械軸承、三輪及四輪農用車(chē)軸承等。
