以滑動(dòng)軸承為基礎發(fā)展起來(lái)的滾動(dòng)軸承，其工作原理是以滾動(dòng)摩擦代替滑動(dòng)摩擦，一般由兩個(gè)套圈，一組滾動(dòng)體和一個(gè)保持架所組成的通用性很強、標準化、系列化程度很高的機械基礎件。由于各種機械有著(zhù)不同的工作條件，對滾動(dòng)軸承在負荷能力、結構和使用性能等方面都提出了各種不同要求。為此，滾動(dòng)軸承需有各式各樣的結構。但是，最基本的結構是由內圈、外圈、滾動(dòng)體和保持架所組成。
各種零件在軸承中的作用分別是：對于向心軸承，內圈通常與軸緊配合，并與軸一起運轉，外圈通常與軸承座或機械殼體孔成過(guò)渡配合，起支承作用。但是，在某些場(chǎng)合下，也有外圈運轉，內圈固定起支承作用或者內圈、外圈都同時(shí)運轉的。對于推力軸承，與軸緊配合并一起運動(dòng)的稱(chēng)軸圈，與軸承座或機械殼體孔成過(guò)渡配合并起支承作用的稱(chēng)座圈。滾動(dòng)體（鋼球、滾子或滾針）在軸承內通常借助保持架均勻地排列在兩個(gè)套圈之間作滾動(dòng)運動(dòng)，它的形狀、大小和數量直接影響軸承的負荷能力和使用性能。保持架除能將滾動(dòng)體均勻地分隔開(kāi)以外，還能起引導滾動(dòng)體旋轉及改善軸承內部潤滑性能等作用。
